Porto Rico est une île des grandes Antilles, d'une superficie de 8.897 km2, traversée par les parallèles 18° et 18° 30 Nord et par les 66e et 67e méridiens Ouest. Etat libre associé aux États-Unis, Porto Rico a pour capitale San Juan de Puerto Rico.

L'île principale a la forme d'un rectangle de 170 km d'ouest en est, de 50 à 60 km du nord au sud. L'État comprend aussi deux petites îles à l'est de la principale, Culebra et Vieque et des centaines d'îlots inhabités.

Relief
La cordillère centrale, allongée d'ouest en est, culmine à 1.338 m au Cerro de Punta. Son versant nord est prolongé par un long plateau et les plaines bordières de la côte nord. Le versant sud est plus abrupt, avec des plaines côtières plus petites.

A l'état naturel, les forêts tropicales couvraient le versant nord, la savane et le maquis broussailleux le versant sud. Pour étendre les terres cultivées nécessaires à une population croissante, l'île a été défrichée sans précaution, ce qui a aggravé le ravinement et l'érosion des sols.

Population
Comme dans les autres Antilles, l'île est affectée d'une démographie galopante. La population augmente de 1,7 % par an, passant de 2.210.000 habitants en 1950 à 2.650.000 en 1965 et 3.350.000 en 1995.

La surpopulation (densité 360 h./km2), le rétrécissement de l'espace agricole, la pénurie d'emplois (taux de chômage supérieur à 20 %) contraignent de nombreux Portoricains à l'émigration; ils seraient plus d'un million aux États-Unis, où New York compte plus de Portoricains que San Juan.

Les principales villes, San Juan fondée en 1511 (430.000 habitants), Ponce (200.000 habitants), Mayagüez (100.000 habitants) sont entourées de vastes bidonvilles. La population est hispanophone et, en grande majorité, catholique.