Saint
Domingue : la partie coloniale a été restaurée
avec soin afin de conserver son charme d'origine, et c'est le
foyer de la première université, cathédrale
et hôpital construit dans le Nouveau Monde. La ville moderne
de Saint Domingue, par contraste, est une ville portuaire prospère,
équipée de discothèques, de casinos, de
magasins et de la Cultural Plaza qui héberge la Galerie
d'Art Moderne et le Théâtre National. Juste à
quelques kilomètres à l'est de la ville, il y
a un complexe remarquable de grottes, Los Tres Ojos de Agua
(Les Trois Yeux de l'Eau), appelés ainsi parce qu'il
contient trois lagons turquoises sur trois niveaux différents,
chacun alimenté par une rivière souterraine et
entouré d'innombrables stalactites, stalagmites et d'une
végétation tropicale luxuriante.
Côte Sud Est : vers l'ouest
de Saint Domingue se trouve San Cristóbal, cité
où la première constitution a été
signée le 6 novembre 1844. Une heure 45 minutes à
l'est de Saint Domingue se trouve la ville La Romana, foyer
de l'élégance discrète et du charme gracieux
de la station de 7 000 hectares appelée Casa de Campo,
conçu par Oscar de la Renta. Niché à l'intérieur
de la station se trouve Altos de Chavon, un village reconstruit
du 15ème siècle, de style méditerranéen
pour la culture et l'art, perché en haut d'une falaise
dominant la rivière tropicale Chavón et la mer
des Caraïbes. Altos de Chavon célèbre des
événements majeurs dans un amphithéâtre
grec de 5 000 places construits dans la pure et droite lignée
du théâtre traditionnel d'Epidaure. Une autre destination
prisée est celle de Barahona, une région humide
avec de merveilleuses plages de sable blanc. Cabritos Island,
un parc national au centre du Lac Enriquillo, est la plus grande
réserve de crocodiles sauvages américains, d'un
grand nombre de flamants roses et de deux espèces d'iguane.
La ville d'Azúa de Compostela, quant à elle, fut
fondée en 1504 par Diego Velázquez, qui plus tard
conquit Cuba. Les ruines de la ville coloniale de Pueblo Viejoplus
particulièrement valent le détour.
Côte Nord Est : la côte
nord-est ou Côte Ambre, est ainsi appelée car certaines
des plus belles mines d'ambre se trouvent ici. Le Musée
de l'Ambre propose une belle exposition de pièces d'ambre
trouvées dans cette région. Puerto Plata (le Port
d'Argent) possède certaines des plages les plus belles
des Caraïbes. Il a été fondé en 1
504 et s'enorgueillit d'une architecture coloniale. Le Fort
San Felipe a été construit dans les années
1 600 par les espagnols afin de protéger la ville des
pirates. La côte atlantique du pays est célèbre
pour ses kilomètres de plages naturelles qui entourent
Plata, la plus réputée étant Sosúa.
Juste à 3 km de la ville se trouve la station de Playa
Dorada. Juste à l'extérieur, à Puerto Plata,
se trouve la station de Costambar Beach, avec 5 km de plage.
Le Mont Isabel de Torres est doté d'un funiculaire qui
monte jusqu'à plus de 760m au-dessus du niveau de la
mer. La vue stupéfiante de l'Atlantique et du port de
Puerto Plata vaut bien les 7 minutes de marche jusqu'au sommet
de la montagne. Dix kilomètres carrés de jardins
botaniques peuvent être explorés ici. Río
San Juan est encore une zone quasiment vierge en mal d'aventurier
âpre à découvrir la Playa Grande (avec quelques
stations en construction), la merveilleuse Playa Caletón
et le lagon Gri-Gri. La Samaná Peninsula est située
sur la partie nord de l'île, approximativement à
deux heures de l'aéroport international de Puerto Plata.
Samaná, avec ses eaux bleues transparentes, ses kilomètres
de plages naturelles et ses douzaines de grottes, c'est un véritable
paradis romantique D'autre lieux touristiques valent le détour,
comme Gran Bahía Beach Resort, Cayo Levantado et El Portillo
Beach Club.
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