TOBAGO
Tobago
est très différente de sa « sœur »,
l’île de Trinidad qui se trouve à seulement
32 kms. C’est une île tranquille aux eaux calmes
et aux immenses bandes de plages de sable blanc. A l’est,
la partie volcanique de l’île a une configuration
escarpée et densément boisée, avec la jungle
la plus ancienne de l’hémisphère occidental.
L’île est si jolie et féconde que presque
toutes les puissances coloniales européennes se sont
battues pour la conquérir. La capitale, Scarborough,
a de nombreuses maisons élégantes tout le long
de la descente des collines vers la mer, en plus des Jardins
Botaniques. Le fort King George, construit en 1779 durant les
affrontements entre français et anglais, est un lieu
idéal pour contempler le coucher de soleil. Le village
de pêcheurs de Plymouth a une mystérieuse pierre
portant des inscriptions datant de 1700.
Il
y plusieurs très jolies plages tout le long de l’île,
chacune d’elles avec sa propre personnalité. Les
plus remarquables sont celles de Pigeon Point (Point du pigeon)
sur la côte sud ouest (on doit payer pour utiliser ses
installations) ; Store bay et Turtle Beach (plage de la tortue)
d’où l’on peut voir les pélicans pêcher
des poissons ; Man O’War Bay, à l’extrême
opposé de l’île, Mont Irvine et Bacolet bays.
Il faut se rappeler qu’il n’y a pas de plages privées
à Trinidad et Tobago et que certains hôtels qui
n’invitent pas à utiliser leurs plages n’empêchent
pas les gens de le faire à condition qu’elles ne
soient pas surpeuplées et que les usagers consomment
des boissons servis par le bar de l’hôtel. Sur de
nombreuses plages on peut utiliser les installations pour 1
$ TT par jour. Buccoo reef est un grand récif de corail
situé à 1,5 km de la côte de Pigeon Point.
On peut faire des excursions en bateaux au fond de verre et
c’est un excellent lieu pour la plongée avec un
équipement. Tous les jours (vers les 11h00) on peut partir
depuis Store Bay ou Pigeon Point.
A
Fort James il y a un immeuble bien conservé en briques
rouges, et à Whim se trouve la grande maison d’une
plantation. Arnos Vale Hotel est une ancienne plantation de
canne à sucre convertie en hôtel et elle conserve
encore un moulin à sucre de 1857. L’observation
des oiseaux est un des passe-temps favoris dans cette région.
L’après midi les visiteurs pourront prendre le
thé sur le balcon de l’hôtel au-dessus des
jardins. Les amateurs d’oiseaux ne doivent pas manquer
cela, mais il faut réserver à l'avance par téléphone.
Charlotteville
est une communauté de pêcheurs avec des vues magnifiques
depuis les hauteurs. Au dessus de la ville se trouve le sommet
Pigeon Peak , le plus haut de l’île. Il y a de bonnes
plages pour nager, comme celle de Pirate’bay, où
l’on ne peut accéder qu’en bateau. Tobago
Forest Reserve à l’est, offre beaucoup de sentiers
pour que les visiteurs les plus actifs puissent faire des ballades.
Du côté Atlantique de l’île il y a
de nombreux petits villages dont Mesopotamia et Goldsborough,
la ville de Rosborough et de nombreuses baies magnifiques. Depuis
Speyside on peut voir les toutes petites îles Goat Island
et Little Tobago, un véritable sanctuaire pour les oiseaux
de 180 hectares. A Speyside on peut faire de la plongée
sous-marine. Les plages du versant atlantique sont aussi pittoresques
que celles du versant caribéen mais plus sauvages. Sur
la côte Nord se trouvent les superbes villages de castara
et Parlatuvier. Englishman’s bay est une destination excellente
pour une excursion dans la journée.
TRINIDAD
Port
of Spain (Port d’Espagne) est le berceau du carnaval,
des bandes d’acier, du calypso et de la danse «
limbo ». Le mélange à Trinidad et Tobago
de diverses cultures leur donne un air cosmopolite et gai. Entourée
par les exubérantes collines vertes de Northern Range,
c’est la capitale et le centre commercial de Trinidad.
La ville, avec ses contrastes, reflète la variété
de la vie de l’île ; ainsi à Trinidad les
mosquées cohabitent en harmonie avec les cathédrales
et les bazars populaires s’installent à l’ombre
des gratte ciels modernes. L’architecture de la ville
inclut un mélange de styles différents : des maisons
victoriennes ; Le Queen’s Royal College de la renaissance
allemande; le Stollmeyer’s Castle, qui est une imitation
d’un château bavarois ; la résidence du Président
de la république et le bureau du premier ministre à
Whitehall (les deux de style arabe) ; et la cathédrale
gothique du XIXème siècle, Holy Trinity cathedral
(Cathédrale de la Sainte Trinité). Les lieux d’intérêt
comprennent le district commercial autour de Frederick Street
; les Royal Botanic Gardens (Jardins botaniques royaux) ; The
Red House(la maison rouge), qui est un édifice majestueux
converti en siège du gouverneur, le National Muséum
et la Art Gallery.
Queen’s
Park Savannah est un parc magnifique situé au nord de
la capitale aux pieds de Northern Range et où on peut
arriver en se promenant. C’est le résultat du mélange
entre la richesse de la nature et l’intervention de l’homme.
Il y a des arbres intéressants et des arbustes (le tulipier
d’Afrique appelé flamboyant) qui sont la toile
de fond des stade sportifs et des splendides propriétés
(qui aujourd’hui abritent les ambassades et édifices
gouvernementaux)
Dans
les environs de la ville se trouve Fort George. Construit en
1804 il offre une vue excellente de Port d’Espagne et
des montagnes du Nord du Vénézuela.
La
baie de Maracas, les grottes et Chaguaramas sont les plages
les plus proches de Port d’Espagne. C’est à
Maracas que l’on se rend quand on vient pour le carnaval.
A 13 km au sud de la capitale on peut arriver, en bateau ou
par route, a Caroni Bird Santuary (le sanctuaire des oiseaux
Caroni), où les ibis écarlates font leurs nids.
La Diego Mountain Valle, à 16 km de Port d’Espagne
a une des roues hydrauliques les plus jolies de l’île.
Dans la ville qui se développe, Chaguanas on peut goûter
un grand nombre de spécialités culinaires des
indes orientales et occidentales. Arima, la troisième
plus grande ville de l’île héberge le musée
amérindien, dans le Cleaver Woods Recreation Center dans
la partie occidentale de la ville. Il y a aussi le nouvel hippodrome
national à Arima. A 13 km au nord se trouve Asa Wright
Nature Centre à Blanchisseuse, avec une collection d’espèces
rares comme le oilbird ou le guacharo. L’Asa Wright est
un passage obligé pour les amateurs de l’observation
des oiseaux. Il y a un bon hôtel là, mais avec
peu de chambres et il faut réserver longtemps à
l’avance.
Sur
la côte est se trouve Valencia, une forêt tropicale
exubérante près de Hills Reservoir. Cocal et mayaro
sont également dignes d’être visités.
San Fernando est la seconde ville de l’île et le
principal centre commercial du sud. Très près
de là on trouve le Lac Pitch où se produit un
phénomène naturel fascinant puisqu’il se
remplit constamment.
NOTA
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